














Född 1883 var Joseph H. Pilates ett mycket sjukligt barn som led av åkommor som astma och reumatisk feber. Han bestämde sig tidigt för att dedikera sitt liv till att bygga upp sin fysiska styrka och studera och förbättra människokroppen.
Han kom att tro att den epokens livsstil, med dålig hållning och otillräcklig andning, var rötterna till de utbredda hälsoproblemen hos befolkningen i Tyskland. Han utvecklade därmed en serie övningar och träningsmetoder, samtidigt som han själv skapade all utrustning, förbättrade och anpassade den till hans metoder.
Pilates flyttade till England 1912 efter en karriär som gymnast, dykare och bodybuilder. Efter flytten arbetade han som professionell boxare, cirkusartist och självförsvarstränare på olika polisskolor, samt Scotland Yard.
Under första världskriget blev Pilates skickad till ett interneringsläger i England tillsammans med andra tyska medborgare. Pilates slösade ingen tid, utan lärde ut wrestling och självförsvar till sina medfängslade och skröt om att hans studenter skulle lämna interneringslägret starkare än innan de fängslades. Det var under denna period han utvecklade ”Contrology” (hänvisar till ”kontroll”) som kunde utföras med minimal utrustning och tillbehör, vad som utvecklades till vad som idag kallas pilates.
Pilates har dragit en del inspiration från yoga, och utförs vanligtvis med minimalistisk utrustning. (Man brukar särskilja mellan pilates med matta vs. pilates med utrustning, där utrustningen används i syfte att generera motstånd.) I kontrast med yoga ligger fokus på att utveckla kroppens core, dvs. buken, sidomusklerna, ländryggen, inre och yttre lår och rumpa. Förutom att stärka din core utvecklar du även styrka, flexibilitet, stamina, koordination, balans och hållning – allt detta med minimal risk för träningsrelaterade skador.
Träningsformen kräver att du engagerar hela din kropp i rörelser som tränar både flexibilitet och styrka, utan att bli monotont. Medan du utför övningarna kommer du till exempel att stretcha en muskel medan du stärker en annan, och kombinationerna är oändliga.
Sex stycken principer av pilates lokaliserades av två studenter, Philip Friedman och Gail Eisen, som även 1980 publicerade en bok i ämnet. De sex principerna som nämns är:
Fokusera, fysisk medvetenhet
Över kropp och muskler
Rörelser och fokus utgår från ditt center (core) och utåt lemmarna
Dina rörelser ska flöda elegant från och in i varandra
Utan precisa rörelser förlorar du det vitala värdet i dess utförande
Med djupa, specifika andetag kan du förbättra effekten av din träning
Tack vare den mångsidiga träningen i pilates är hälsoeffekterna mångsidiga de också. Pilates är framför allt ett säkert sätt att hjälpa utövarna med rehabilitering och förebyggande av olika typer av skador, och kan utövas av näst intill alla som är intresserade.
Se gärna listan nedan för att se fördelarna du kommer att hämta genom att träna pilates: